Elbląg. Święto Konstytucji 3 Maja z paradą na rzece Elbląg

Następnie odbył się przemarsz na Bulwar Zygmunta Augusta skąd można było obserwować paradę wodną na rzece Elbląg.

Parada przypomniała elblążanom czasy morskiej kariery miasta. Był czas, gdy Elbląg skutecznie rywalizował z samym Gdańskiem, i to nie tylko w kwestiach portowych, ale w całej gospodarce morskiej. To w elbląskiej stoczni zwodowano, 15 czerwca 1572 roku, pierwszy polski okręt wojenny – galeon „Smok”. Było to pod sam koniec panowania króla Zygmunta Augusta, który zmarł 7 lipca tegoż roku.

„Smok” został spalony w 1577 roku, podczas ataku gdańszczan na Elbląg, który trwał wówczas wiernie przy Rzeczypospolitej. Miasto nad Motławą, dążąc do uniezależnienia się od Korony, związało się w tym czasie sojuszem z Danią. Król Stefan Batory ogłosił więc banicję Gdańska i nakazał skierowanie polskiego handlu morskiego do Elbląga, miasta, które nie splamiło się zdradą. Król Stefan bardzo cenił Elbląg.

Niestety, wtargnięcie wojsk rosyjskich na wschodnie rubieże Rzeczypospolitej zmusiło Batorego do zawarcia ugody z Gdańskiem, który dość tanio okupił swoją zdradę – składając hołd monarsze i płacąc mu 200 tysięcy złotych kontrybucji. Kilka lat później, w 1585 roku, Gdańsk odzyskał wszystkie swoje prawa i wolności (przyznane jeszcze przez króla Kazimierza Jagiellończyka), stając się najbardziej uprzywilejowanym i wpływowym miastem w Polsce.

Chyba to właśnie wtedy zakończyła się rywalizacja Elbląga z Gdańskiem o to, które z miast będzie pierwszym ośrodkiem morskim Rzeczypospolitej. Rywalizacja ta okazała się szczęśliwa dla Gdańska.

Dzisiaj szykujące się na wrzesień tego roku otwarcie kanału żeglugowego przez Mierzeję Wiślaną, pozwala patrzeć z optymizmem na przyszłość morską Elbląga.